Laserljus kan vara skadligt. SS-EN 60825-1 visar vad som gäller för laserpekare och andra laserutrustningar.

Laserljus har flera egenskaper som skiljer det från annat ljus och som gör att det kan belysa en liten yta intensivt och därmed överföra hög energi till en koncentrerad punkt. Detta kan ge upphov till skador, särkilt om man ser in i laserstrålen, och en stark laser med synligt ljus kan i sådant fall ge brännskador på näthinnan.

Laserljusets farlighet beror på flera faktorer, framförallt på själva laserns effekt, på strålens divergens och tvärsnittsyta, på ljusets färg (synligt eller ej) och på om lasern strålar kontinuerligt eller om den är pulsad. Den internationella standarden IEC 60825 1 behandlar detta. Den svenska standarden SS EN 60825 1, Laser - Säkerhet - Del 1: Klassificering av utrustning samt fordringar, överensstämmer helt med den internationella.

Standarden delar in produkter med lasrar i olika klasser, beroende på de skador de kan orsaka. Laserprodukter i klass 1 är helt ofarliga medan de i klass 4 är så starka att även reflexer från en matt yta kan skada ögonen. Mellan de ofarliga klasserna och de som under alla förhållanden är farliga, finns det några klasser där klassindelningen, dvs farligheten, beror på laserljusets beskaffenhet (t ex om det är synligt eller ej), strålens geometri och på hur strålen betraktas. Strålen kan t ex vara ofarlig för ett obeväpnat öga men skada ögonen hos den som använder kikare. En avgörande gräns ges av blinkreflexen. Om laserljuset är så intensivt, att det hinner komma in så mycket energi i ögat att skador kan uppstå innan man hinner blinka, betraktas lasern inte som ofarlig.

Standarden beskriver ingående hur laserstrålens egenskaper ska mätas och hur mätresultaten används för att klassa laserprodukten. Strålsäkerhetsmyndighetens föreskrift SSMFS 2008:14 om lasrar hänvisar till standarden. I föreskriften står att det krävs tillstånd för att använda lasrar i klass 3B och 4 på allmän plats, dvs de lasrar som enligt standarden är riskabla vid direkt exponering. För medicinsk användning finns särskilda krav.

Användningen av lasrar i arbetslivet regleras av Arbetsmiljöverkets föreskrift AFS 2009:7 som även den hänvisar till standarden. Särskilt när lasrar i klasserna 3B och 4 används ställer föreskriften krav på skydd kring strålen och på användning av skyddsglasögon.

Standarden SS-EN 60825-1 innehåller också särskilda fordringar på vissa typer av laserutrustningar, t ex leksaker och andra konsumentvaror och anger vad det ska stå på varningsskyltar och i dokumentation. T ex ska laserklassen alltid anges i kataloger och broschyrer. Lasrar av klass 3B t ex ska vara försedda med varningstexten ”LASERSTRÅLNNG. UNDVIK EXPONERING FÖR LASERSTRÅLNINGEN. LASERPRODUKT KLASS 3B”.

För andra ljuskällor än lasrar gäller standarden SS-EN 62471, Fotobiologisk säkerhet hos lampor och lampsystem.

Den svenska referensgruppen för arbetet med internationella (och europeiska och svenska) standarder för laserutrustningar och optisk strålningssäkerhet är SEK TK 76 .